印泥是汉族传统手工艺品之一。中国特有的文房之宝，无论是文件签署，还是历史文物以及金石书画之钤记，都需要使用。可以说，印泥是文人雅士生活中不可缺少的物品，是传达艺术的媒介物。
根据史书上记载，印泥的发展已有二千年的历史，早在春秋秦汉时期就已使用印沁泥，那时的印泥是用粘土制的，临用时用水浸湿，这就是当时称封泥。到了隋唐以后，社会的进步有人研制出纸张，人们又改用水调组朱砂于印面，铃在纸上，这就是印泥的雏形，到了元代，人们开始用油调和朱砂，之后便渐发展成我们现代的印泥了。
【中国三大印泥】
选择印泥除了色泽外，还要注重质量和产地。当前，常州璟昌印社的”龙泉印泥“,与杭州西泠印社的”潜泉印泥“、漳州丽华斋的”八宝印泥“,并称为中国三大印泥瑰宝！
丽华斋八宝印泥
漳州八宝印泥是福建漳州传统的汉族工艺品，在古代属于贡品。中外书画家酷爱的珍品，是闻名中外的”漳州三宝“之一，素有”文房五宝“之称。十八世纪清乾隆时曾供皇家采购使用。漳州八宝印泥厂仍在生产。
漳州八宝印泥
漳州八宝印泥以珍珠、玛瑙、金箔等多种珍贵材料为原料，以特殊加工方法精制而成，具有色泽鲜和、气味芬芳、浸水不化、火烧留痕、燥天不干、雨天不霉、夏不渗油，冬不凝冻等八大优点。
八宝印泥即使用火焚烧，纸灰上字形依然可辨。
西泠印泥
西泠印社西泠印泥结合西泠印泥百年来传统工艺，经潜心研制，在保持西泠印泥原有之优良品质的基础上，突破改良，独创出多种西泠印泥新品。
西泠印泥其印泥选料精良，制法考究，久为中外书画家所喜爱而争求，被奉为印林至宝。沙孟海先生、启功先生、杨仁恺、冯其庸、史树青、谢冰岩、刘江、朱关田、韩天衡、高式熊、沈鹏等着名书画界学者前辈们对西泠印泥情有独钟、垂爱有佳。
它的特点是：铃出的印蜕会有一层微凸的立体感，色泽沉着，历久不变；铃出的印文匀净而遮盖力强；印泥夏不渗油、冬不凝固，通常连铃几十方印，印文字口依旧清晰。印泥的粘稠度高，一团印泥很难用印筋拉开。
龙泉青瓷印泥
用龙泉印泥盖在宣纸上的印章，将印章雕刻的线条反映得条缕清晰，绝对不可能出现蹩脚印泥”盖糊了“的现象，它受到国内诸多书画大家如红学研究者冯其庸、书法家沈鹏、还有徐悲鸿的遗孀廖静文等人的喜爱了。最令人叫绝的是，用龙泉印泥盖的印章，泡到水里都不会化开。
【印泥分类】
印泥分为书画印泥，办公印泥，我们也可以称之为精品印泥和普通印泥。用于书画印泥的应该称为精品。书画印泥的印文必须清晰，不褪色，不渗色；更优者篆文不仅清晰，而且有神，能如实反映作者的刀功艺术。同时，书画印泥实体表面细腻，拌和时能成团且具有弹拉力。上章，上纸容易，而且均匀。用于书画的印泥宜略湿润，用于篆刻的印泥宜略干。用于办公的印泥一般称之为普通印泥，对它只要求表达的印文清楚，盖章落纸轻松即可。
现代印泥工艺
印泥的品种很多，按质地分，红色的一般可分朱砂、朱膘、广嫖等。还有仿古印泥（深褐色）和黑色、蓝色、绿色等印泥，作为特殊场台用外，一般较少用。
朱砂印泥是用漂制朱砂时沉淀在乳钵最下层的一种朱砂制成的，鲜红带紫，厚重沉着，最为美观。朱镖印泥，是漂制时交上层的朱砂细末与艾丝、油等调制而成，略现红黄色，比较清雅。
用印泥盖于宣纸，用打火机点燃在其背面晃动加热，灼烧后低灰承现红褐色印迹的为朱砂印泥，反之为颜料印泥，朱砂印泥色彩艳丽夺目，侧光方晶体，遮盖力好，耐腐蚀性强，不溶于水。
【如何挑选好印泥】
好的印泥，红而不躁，沉静雅致，细腻厚重。印在书画上则色彩鲜美而沉着，有立体感。时间愈久，色泽愈艳。质地差的印泥，出来则显得色泽灰暗或浅薄，有的油迹浸出，使印文模糊。
印泥是印章的衣服。服装不整，则之寒碜；印泥不佳，则印章不能生色。好的印泥，色泽鲜明，永不晦变，且沉厚不走油，拓用之后，印泥上结一层光泽，”用手拂之亦不脱落“.
对颜料的选择主要看其是否会褪色，渗不渗油。对油脂的选择主要是对其干性度，粘性度和渗透性的考量。对纤维的选择是弹拉力的强度和吸取色浆能力的大小。如何选择印泥？好的印泥应该是容易上章，容易上纸，不渗色，基本不褪色。
印泥质量如果达到了以下六个要求，则印泥肯定使优良的。
1.颜色鲜艳，历久不变，无侵蚀性；
2.钤出印文遮盖率高，连钤数十次字口依旧清晰；
3.在两三个月内不使用，泥质不发生油浮朱沉；
4.在气温摄氏4度左右到30度左右，泥质稠度变化小；
5.泥质细腻有光泽，富弹性，印文无渗红；
6.历久不霉烂，不硬结。
这六个要求不是孤立的，而是相互关联又有所区别的。如”颜色鲜艳，历久不变“,同”遮盖率高“,有内在关系又有所区别，颜色能历久不变而鲜艳，则这种朱料肯定遮盖率高；但遮盖率高了，不一定”连钤数十次而字口依旧清晰“,反之。连钤数十次字口清晰的，不一定遮盖率高。再则，”印文无渗红“,同遮盖率有联系，因遮盖率高的颜料肯定不会渗红，但无渗红的泥质不一定”细腻“,”富弹性“.”不发生油浮朱沉“同”稠度变化小“有关系，但油浮朱沉不一定是由于稠度变化而发生的，还有一个温差和时间的关系，等等。
【印泥储存的艺术】
印泥盒是必备的文房用具，其重要性仅次于文房四宝；又因其属于”文人专供“,产量少，品质要求高，因此多为大窑生产，工艺属于同期上乘。古代印泥盒，多见玉、石、木、金属、象牙等材质，造型各异，极具观赏、收藏价值！
印泥的保存忌用紫砂磁器，因其能吸收油份，容易使印泥干燥。也不宜使用钢、铜、铁等金属盒存放，因印泥与金属物接触，日久会变黑。贮藏印泥最用瓷缸或玉盒，尤以旧瓷为最佳，瓷质色白清洁，性稳定，不漏油，不吸湿。瓷缸的形状使用以圆者最为合理，使印泥放在中央使用时转动方便。缸盖要选高的，可避免被印泥沾上。且应置于荫凉处，使用时要轻按轻提。每次用过后，需将缸盖盖好，防止尘灰进入而有损色泽。
缸内印泥不要平铺，而要堆成馒头形，放在缸的中央，四周留有空隙。不用时缸盖要紧，使用要勤盖，不要敞开太久，以防灰尘。过了黄霉天进入炎夏，应把印泥再日光中曝晒一时，以清黄霉时进入缸内的水分。
印章只能用一种印泥，用后印章应收归清洁的匣子里，以待再用。有人主张用一次就揩一次印面，似不必要。问题在于印章保持洁净。多揩印面，印文易损。如改用另一种印泥，则须用弱碱性洗涤剂洗涤印面。二种印泥混用对泥质害处极大。印泥如在一个时期内估计不用，应用透明胶带把缸的天地接缝除一周密封，以防水分灰尘进入。
