魏晋时候有一种洗涤剂叫“澡豆”，唐代孙思邈的《千金要方》和《千金翼方》曾记载，把动物的胰腺的污血洗净，撕除脂肪后研磨成糊状，再加入豆粉、香料等，均匀地混合后，经过自然干燥便可作洗涤用途的澡豆。
 

　　不知是谁首先想到利用动物胰去垢。至今没有人知道，但他肯定是一个绝顶聪明的人。澡豆制作过程中，将动物胰研磨，增强了胰腺中所含的消化酶的渗出，混入的豆粉中含有皂甙和卵磷脂，后者有增强起泡力和乳化力的作用，不但加强了洗涤能力，而且能滋润皮肤，所以它算是当时一种比较优质的洗涤剂。
 

　　然而，由于要大量取得动物胰腺这种原料委实困难，所以澡豆未能广泛普及，只在少数上层贵族中使用。
 

　　后来，人们又在澡豆的制作工艺方面加以改进，他们在研磨动物胰时加入砂糖，又以碳酸钠(纯碱)代替豆粉，并加入熔融的动物脂，混和均匀后，压制成球状或块状，这就是“胰子”了。胰子在化学组成上和今天的香皂极相近。而且，产品种类更是多样，桂花胰子、玫瑰胰子……与今天各种带有不同香味的肥皂已颇相似了。