核心提示：吉尔达斯著作中的空白断层、内尼厄斯文中的夸大其词以及圣人记述中的神话色彩，不难令人了解，为何有些史学家仍不肯相信亚瑟曾经存在过。

电影《亚瑟王》剧照 资料图

本文摘自《昨天和今天的世界领袖》  作者：南希·津瑟·沃尔沃蒂  出版社：中国工人出版社

第一章：英雄的诞生

教堂的墓园里，高高的祭坛边，有个方方正正的大理石块，正中央像是一英尺高的铁砧，牢牢插着宝剑……金色的铭文如是写道：“凡拔出石中剑者，即为全英格兰之王。”

大伙儿在伦敦最大的教堂望过弥撒后，聚集在石中剑前，一个个轮番上前拔剑，却全都束手无策。总主教说：“那个拔得出剑的人不在这里。不过上帝定会让此人扬名于世。”他接着宣布，下一个有意试身手的人，必须先在竞技中获胜。

盛大的赛会定在元旦当天举行。勇士们挥舞着枪矛，驱策马儿，在坚硬的土地上比划枪术，别处还有些武士在地面以刀剑盾牌相向。埃克特(Ector)和他的儿子凯(Kay)以及侍童亚瑟(Arthur)，来到竞技会场。身为武士的凯打算参加决斗，试试运气。但是凯遗失了剑，派亚瑟去替他找一把来。

这少年自言自语道：“我要骑马到教堂的墓园，把插在石中的剑拔出来，我的兄弟凯今天可不能少把剑。”他手握剑柄“轻轻松松，不费吹灰之力”就抽出了剑，骑马回去把宝剑献给凯。

亚瑟后来又在聚集的人群前表演这一手，大伙儿目睹奇迹，都双膝跪地，高呼：“我们奉亚瑟为王……我们都见到了，这是上帝的旨意，他是我们的国王。”于是亚瑟被册封为英格兰王。

亚瑟王堪称不列颠最伟大的国王。在众多有关他的传说中，石中剑或许是大家最耳熟能详的一个。然而，亚瑟究竟是谁？他真的存在过吗？在中世纪文献中，他为何又是最出名的人物？

我们得从不列颠西部的威尔士(Wales)着手展开研究。时为公元六○○年左右，一位吟游诗人正歌颂着遇害不久的一位英勇战士。他对这位伟大的战士赞誉有加，但在详细叙述他的军事长才时，吟游诗人却承认，他并非最优秀的人才。“不过他可不是亚瑟。”这位吟游诗人的诗《高多汀》(Gododdin)，在这个世纪稍后被人用文字记载下来，这首诗就因为这一个间接提到亚瑟的句子而闻名。虽然有些历史学家认为，这个句子是后来才添加在文稿上面，但是大多数学者相信，原稿中就有这个句子。果真如此，这就是亚瑟王的传奇首次见诸文字纪录。这句诗提供的资料内容或不多，但仍可挖掘出若干史实。

单凭“不过他可不是亚瑟”这句话，就能令当时聆听的民众有所领悟，亚瑟必然相当出名。因为单单提到名字，就足以让听众想起亚瑟的丰功伟业。其次，亚瑟之所以著名，不光是由于他是国王或统治者，也由于他是个战士和斗士，显然是当代最知名的一位。再者，既然亚瑟在这首诗流传的时期即已威名远播，是其他所有战士的楷模，那么他生存的时代必定早于公元六○○ 年，但是也许早不了多少，因为诗人与听众记忆犹新。最后，我们必须了解当时威尔士诗人的习惯。现代诗人和小说家，往往描绘虚构的人物，尽管栩栩如生，不过仍出自作者的想象。以前则非如此，历史学者认为，《高多汀》等早期威尔士诗作，描述的皆为真实存在的人物，诗人所记载的也都是真事。

因此，看来亚瑟真的存在过。必须牢记这一点，因为他的存在与否，迄今犹未有定论。而“不过他可不是亚瑟”这句话，揭示了一个重要的意义，似乎在告诉我们，我们谈的是一个历史人物，是万古流芳的战士。

要想知道亚瑟为何是不列颠人心目中的伟大英雄，首先得去了解不列颠在六世纪时遭遇的危机，亚瑟即可能活在那个世纪。有位史学家说，亚瑟的时代为不列颠现代史的滥觞，所有的历史学家都承认那个时代意义重大，即使那些不觉得亚瑟有多么重要的学者也不例外。

在亚瑟的时代之前，不列颠岛有很长一段时间为幅员辽阔的罗马帝国一省，“不列颠尼亚”(Britannia)为其罗马名。不列颠虽位于帝国的最北方，但自公元一世纪中叶起即被罗马人占领。可是在公元五世纪时，罗马帝国的势力在各地均日渐衰微。

由于粮食匮乏，加上亚细亚部落入侵的威胁，名为西哥特人(Visigoths)的日耳曼部落侵略军，离开东欧的家乡。他们在罗马帝国东部安居乐业了一阵子，不久后挥兵反抗帝国政府。他们在首领阿拉里克(Alaric)的领导下，沿着意大利海岸向南迁徙。公元四一○年，侵略军攻占帝国的首都罗马。虽然西哥特人后来并没有继续占领这个帝国城市，阿拉里克的入侵却适足暴露罗马帝国的军事弱点。在公元五世纪结束前，罗马城和帝国终于沦亡。

在阿拉里克侵略罗马城之前的数年期间，原本派驻不列颠尼亚的罗马军奉命返国，准备保卫受到威胁的祖国。由于长期接受罗马军的保护，不列颠人自卫的能力反而愈来愈弱。他们吁请罗马皇帝荷诺里(Honorius)保护，后者当时已经离开罗马城。为躲避西哥特侵略军，他的朝廷已迁至拉维那(Ravenna)。因此荷诺里的回答不足为奇，他说：“让殖民地自己想办法吧！”