5月28日傍晚到达哥尔克之后，高尔基便感到不适，体温骤然升高。到5月30日，他的病情更有所加重。于是，在亚戈达的安排下，克里姆林宫的医生们开始进驻哥尔克。没过几天，在这里聚集的莫斯科和列宁格勒最着名的医学专家、教授和医生，就已达到17人之多。6月3日至5日，医生们已多次进行会诊。

　　高尔基生病一事，外界是通过报纸得知的。6月6日，《真理报》就刊登出"关于阿·马·高尔基患病的通告".发布这样的通告似乎是一种信号。1933-1934年间，高尔基曾先后四次出现过较为严重的病情，但都起死回生，有关方面始终没有发表任何公告。这一次情况看来已完全不同。从6月7日起，《真理报》开始逐日发布"关于阿·马·高尔基健康状况的公报",逐日报道高尔基病情的发展，并提供病人体温、脉搏和呼吸的检测数据。

　　6月8日，高尔基的病情更加严重，但是就在这一天，克里姆林宫的电话打到了哥尔克村10号，通知说斯大林、莫洛托夫和伏罗希洛夫等要来看望病人。于是，护士切尔科娃在征得医生的同意后，给高尔基注射了强心剂。三位领导人走进高尔基的房间后，他似乎情绪颇好，甚至谈起了法国新文学、民间文艺和女性作家的创作。

　　6月10日夜里两点钟，斯大林等三人又一次来到哥尔克村，这时高尔基已经入睡。有医生建议叫醒他，但也有部分医学专家、教授认为不妥。斯大林等人也没有勉强闯入，只留下一张字条便走了。

　　6月12日，斯大林等三人第三次来到哥尔克村，前后待了8分钟左右时间。短暂的交谈涉及作家格·彼·施托尔姆的一部历史着作《沙皇、大贵族、教会人士和农民》的手稿以及法国农民的状况等。斯大林等离去后，高尔基整个晚上几乎没有再睡觉，有时还说出一两句话，并请切尔科娃记下他所讲的一切。

　　斯大林接连三次来到哥尔克村，这究竟意味着什么？对此，俄罗斯高尔基研究专家弗·谢·巴拉霍夫写道："在这三次来访背后究竟隐藏着什么？是对于濒于死亡的高尔基病状的令人感动的关心，或者是急不可耐地期待着一幕悲剧性的结局？全部三次来访，斯大林都是在其忠贞不渝的战友（莫洛托夫、伏罗希洛夫）的陪同下进行的，因而就被赋予了表明领袖认为自己和高尔基之间具有友好关系的意义。同时，斯大林警觉的眼睛也保持着对于高尔基住宅的经常性监视。"人们或许还可能提出许多疑问：斯大林想从高尔基那里得到什么呢？这是个未解之谜。

　　6月16日，高尔基的病情似乎有些好转，但到17日夜里即出现险情。6月18日中午11时10分，高尔基的心脏停止了跳动。

　　高尔基去世后，罗曼·罗兰立即想到，以后就再也无法帮助那些在苏联无辜被逮捕、审判和镇压的人们了。他在给德国作家赫尔曼·黑塞的一封信中写道："高尔基在世时，我们还有很大的可能性通过他而间接地采取行动，现在却没有任何可能性了。"