伊丽莎白一世深受民众爱戴

　　英国在百年战争后被完全逐出欧陆。亨利八世父女的宗教改革，使英国从欧陆转向大洋扩张。1588年击败西班牙“无敌舰队”,成为海上霸主。1668年以“光荣革命”确定君主立宪制。以自由贸易（对反对者坚决诉诸战争）开始帝国之路。

　　18世纪后半叶至19世纪上半叶，成为世界上第一个完成工业革命的国家，19世纪进入全盛时期。第一次世界大战前，其殖民地比本土大111倍，成为名副其实的“日不落”帝国。在追求帝国民族利益的同时，也向全世界传播了先进技术、商业、语言和社会管理模式。

　　回顾大英帝国的崛起，伊丽莎白一世自强不息的英格兰精神，亚当·斯密的国富理论体现的苏格兰启蒙思想，犹如两座不同的坐标轴，从不同维度诠释着19世纪人类的历史进程。

　　对出入伊丽莎白一世宫廷的外国使节来说，最可怕的是女王的一项特别爱好--站着讲话。这位长期患病的女王特别喜欢站立。不止一个倒霉的外国使节，在女王面前站了几个小时后，踉踉跄跄地离去，而女王依然从容地站立着，而且很可能会传诏：“下一位！”

　　同一时代的欧洲君主、大公、教宗，绝大多数已经在时间长河中倒下，被遗忘了，而伊丽莎白一世依然在历史中巍然屹立，代表着那个英国崛起最为辉煌的时代--伊丽莎白时代。

永远的伊丽莎白王国

　　1558年11月7日，同父异母姐姐玛丽女王的死讯传来时，伊丽莎白正在哈特福德庄园一棵橡树下看书。她抬起头时，发现身边围满王公贵族，向她跪下。

　　甚至玛丽女王还在弥留之际，伦敦街头就已汇集了人群，欢呼“伊丽莎白”.然而，当时最有想象力的人也没有想到，在经历了漫长的社会动荡，无以复加的政治混乱、宗教迫害以及对外挫败之后，1558年标志着英格兰即将进入一个空前伟大的时代。在这个美丽而孤独的女王统治下，英国带着全球（更多的时候是生拉硬拽）步入世界历史的一个黄金时期。

　　她位居英格兰和爱尔兰王位期间，英国打败西班牙“无敌舰队”,开始成为海上霸主。英国从留恋大陆转为虎视大洋，为以后的“日不落帝国”铺平了道路。伊丽莎白一世时代，英国开始了长达两个世纪的探险与殖民。

　　她是一个奇怪的女人，年轻时美丽动人，年老时奇装异服。喜欢跳舞，精通七种语言，能以拉丁语即兴辩论，擅长音律，喜欢每天弹上一小时琉特琴。在重大事件面前，她擅长以含糊其辞隐藏内心的判断；富有同情心又生性吝啬；是调情高手而又终身保持童贞；回避决断然而发动攻击时迅雷不及掩耳；对于人性苦难深有理解，可是砍下对手脑袋时又从不追悔。

　　万物凋零，精神永存。对一个君主时代的最好评判之一，还来自于其时代的思想遗产。伊丽莎白时代，在以“大洋国”、国教等方面确立英格兰民族特性的同时，还是英国思想学术和文化自觉的时代。莎士比亚、马娄等使英语成为一种真正的艺术语言。培根以其妙趣横生的语言，赋人类思考以“新科学”和“新工具”.霍布斯在“无敌舰队”的炮声中“受惊早产”,后来以其《利维坦》成为现代政治学的开拓者之一。

　　他们都不同程度地赞美过（较小程度上也诋毁过）自己生于其中的伊丽莎白时代，也无不受惠于这个时代。今日英国并不只是在位的女王名字也叫伊丽莎白--从英国文学艺术到海洋观念，从英国国教到民族特性，伊丽莎白二世代表着的，很大程度上仍然是伊丽莎白一世的英国。

建立“大洋国”

　　玛丽女王临终的遗言是：“我死后，剖开我的胸膛，你会在我的心脏里看到‘加莱'.”就在1558年的早些时候，法国将军、吉斯公爵夺回加莱港，英格兰失去了在欧洲大陆的最后立足点。在105年里，英格兰人不惜一切代价固守的大陆上的这最后一小块领土，费用几乎使英国国会和王室难以忍受。

　　伊丽莎白及其以后的英国人，记忆中逐渐不再有加莱。这是英国彻头彻尾成为一个岛国的开端。如果说诺曼底征服，使英格兰从斯堪的纳维亚世界转向地中海世界的话，那么加莱港丢失，使英国成为一个真正的“大洋国”.面向大海，从此开始成为英格兰民族的一大特性。

　　面向大海并非没有敌人--在都铎王朝时期，英国的海外拓展受制于两个领先的海上强国--西班牙和葡萄牙。伊丽莎白与西班牙的战争，首先是新教对天主教战争的一部分，其次也是英国代表的现代海权观念，对伊比利亚国家传统海洋观念的战争。

　　其实，1588年“无敌舰队”的毁灭，大半毁于海上风暴，其次才是被英国船舰重创，而且在此后，英国海上力量与西班牙“无敌舰队”又打了20多年。因此，说一役摧毁西班牙“无敌舰队”是不正确的，说它摧毁了西班牙更是夸大其词。

　　但此役确实宣告了西班牙的没落。在伊丽莎白时代，西班牙作为海洋霸主的海洋观念却是罗马式的陆权观念--对海洋的“地主式”垄断。而英国及荷兰人的海洋观念是希腊式的--海洋是开放的，是商业、贸易的自由通道。“陆地是封闭的，海洋是自由的”,大海或说公海不能为任何国家所独占。现在这已经成为不言而喻的国际法准则，然而在伊丽莎白时代，这一原则只能通过战争确立。

　　因此，场面并非多么激动人心的这场海战，改变了世界历史，是人类文明从陆上向海上、从陆权向海权时代转变之始。伊丽莎白亲自登上的“海盗船”,是未来海军的萌芽，设计及战术与西班牙战船完全不同。西班牙战船本质上是陆战思想的延续：以火炮为辅，以船头“撞角”撞击为主，以横队突袭、冲锋，水兵攀登敌船；英国船只以两舷火炮为主，接近敌船时，侧对敌船，这种纵队阵形对西班牙人而言具有极大杀伤力。英国船队与“无敌舰队”一经交手，即宣告新时代来临，并一直持续至航空母舰时代。

　　伊丽莎白驾崩后第二年，现代“国际法之父”、荷兰人格劳秀斯撰写了《海洋自由论》。这部法学名着将西班牙以陆地观念统治海洋的合法性颠覆殆尽：“海洋应向所有国家和所有人民开放，供其自由使用”.“如果它被阻碍进行贸易，由此爆发战争是正当的”.公海是自由的，不属任何国家之主权，不适用先占先得，不得征收通航税或禁止渔业--“公海自由”原则最初就是由“海盗船”产生的。

独一无二的宗教改革