程砚秋在这样的氛围中浸淫成长。罗瘿公开始为他创作剧本，写出《红拂传》、《鸳鸯冢》等新戏，让程砚秋淋漓尽致地发挥他的唱腔。

　　1923年，程砚秋到上海演出，戏院高悬罗瘿公撰写的嵌着“艳秋”二字的鹤顶格对联：“艳色天下重，秋声海上来。”气格高华，意象不凡。罗瘿公还亲自打点一切，包括演出安排及宣传。程砚秋在上海大获成功，同梅兰芳从师徒关系变为竞争对手。罗瘿公又提醒程砚秋，后辈走红，定要克己自律，对梅兰芳保持“不即不离”的关系。程砚秋铭记于心，行事谨慎。虽然在戏台上一争高低，但台下师徒礼数不变。梅兰芳四十大寿，程砚秋前往拜寿，恭恭敬敬行叩头大礼。

程砚秋知恩图报，师徒情深传为佳话

　　罗瘿公对程砚秋的培养，不仅在书卷气，更在节义之气。

　　程砚秋三子程永江整理出版了《程砚秋日记》。程永江说：“我父亲说，程有今日，罗居首功，罗不是简单的编剧家，他是一代义士。”

　　罗瘿公生前曾草拟遗嘱，上书：“民国未入仕，未受荣典，但为民而已。”此话既寄寓了他对清朝的失望，也寄寓了他对袁世凯称帝后民国政治的失望。20年后，同样有骨气的程砚秋宁可隐居务农，也不愿给日本人唱戏。罗瘿公在天有灵，也会为他骄傲。

　　罗瘿公写给程砚秋的18岁赠言的最后一句，是“永不退转”.这四个字激励了程砚秋的一生。不管历史怎样动荡，他都能谨守艺德、修身克己、知恩图报。程砚秋赠陈叔通菊花图上有题诗：“淡极方知艳，清疏亦自奇。风霜都历尽，留得后开枝。”正是他为人的写照。

　　罗瘿公晚年不幸，幸有程砚秋治病扶丧，尽孝子之礼。程砚秋日记记载：“当甲午之岁，掞东师罹肺疾，养疴于德国医院，卒以瘵死。治疗、治丧诸费皆玉霜独任之。未匝月，掞东师妻死于病，玉霜又力任之。每当春秋祭日，玉霜具香茗名酒奠掞东师墓于万花山，断碣乱草，纸灰飞扬，怆然于怀，爰赋诗以凭吊焉。”程砚秋的诗是这样写的：“明月似诗魂，见月不见人。回想伤心话，时时泪满襟。西山虽在望，独坐叹良辰。供影亲奠酒，聊以尽我心。恩义实难忘，对月倍伤神。”一字一泪。

　　罗瘿公生前提过，希望墓碑请陈散原书写。程砚秋携润笔五百金拜见散原老人。散原被程砚秋感动，欣然题字，拒收润金，并为程砚秋赠诗：“终存风谊全生死，为放西山涕数行。”

　　康有为得知程砚秋的行为，称赞其为“义伶”,也赋诗道：“落井至交甘下石，反顾同室倒操戈。近人翻覆闻犹畏，如汝怀恩见岂多。惊梦前程思玉茗，抚琴感旧听云和。万金报德持丧服，将相如惭菊部何！”在诗中表达了对罗程师徒情深的羡慕。

　　罗瘿公内心早知程砚秋是一个“可托三尺之孤”的义士。他在遗嘱中交代：“程君艳秋义心至性，照掩古人，慨然任吾身后事，极周备，将来震、艮两子善为报答。甲子八月初四晨，罗瘿公倚枕书，盖极支离矣。”3周后，罗瘿公离世。他并不知道，他死后，两个儿子命途多舛。长子罗宗震因学生运动被清华大学开除，后参加了共产党，1933年在上海被捕，随后步母亲和姐姐的后尘，精神失常，不久就去世了。瘿公的二子罗宗艮当兵后亦下落不明，生死未卜。

　　程砚秋二子程永源告诉羊城晚报记者，他曾听家中应门的马大爷说，上世纪30年代，罗瘿公的儿子曾到访，神色慌乱，像出了什么事。家人拿了干净衣服什物出来，他匆匆换过就走了。程家一直希望和罗家后人联系上，但杳无音信。

　　恩师远去，音容长在。每逢罗瘿公生辰忌日，程砚秋必往祭拜。程永源说，他小时候每年都随父亲去为罗瘿公扫墓。后来他去外地工作，十几年后回来，发现瘿公墓已夷为平地。

　　程砚秋早已表达过对恩师之墓难保的担忧。1943年4月5日，清明节当天，程砚秋在日记中写道：“上罗瘿公先生墓，早8时乘西直门火车至黄村下车，步行三里多路到，见松牌坊上铁钉被拔去很多，有两家代看墓尚且如此，再过数年，我若不在了，无人扫祭，想定变成荒原了。”

罗瘿公死后，依然护佑着程砚秋

　　罗瘿公去世，有人说，罗瘿公死了，程砚秋就完了。但罗瘿公没有让这一切发生。他早早做好了准备，找来剧作家金仲荪为程砚秋写剧本，又安排程砚秋结识旧学造诣很深的陈叔通。罗瘿公死后，程砚秋并没有成为“孤儿”.金仲荪依罗瘿公遗嘱为程砚秋创作的《文姬归汉》、《荒山泪》、《春闺梦》等剧本，成为程派真正的代表作，走向更高的艺术高度。陈叔通经常给程砚秋写信，为他解答学问上或人际关系上的难题，如同在世时的罗瘿公。

　　罗瘿公为程砚秋创作剧本时，其实颇为苦恼。他思想解放，支持男女平等、一夫一妻。他的剧本《鸳鸯冢》正是批判封建婚姻的，但观众并不买账，他们仍喜欢才子佳人、齐人之福的旧戏。罗瘿公怕影响程砚秋的生计，只得屈从于大众的审美，继续写《赚文娟》、《玉狮坠》这些有“票房”的戏。而金仲荪接过创作剧本的重任时，程砚秋已成熟，有了自己的风格与思想，他可以在饰演的角色中，担当起自己的社会责任。

　　程砚秋在日记中写道：“金先生继续了罗先生最后的胜利，作剧总以‘不与环境冲突，又能抒发高尚思想’为原则。”“我感觉到罗先生故去，的确是我很大的损失，可是他几年来对我的帮助与指导，的确已然把我领上了真正的艺术境界，特别是罗先生帮助我找到了自己的艺术个性，使我找到了应当发展的道路，这对我一生的艺术发展，是一件莫大的帮助。为了纪念罗先生，我只有继续学习，努力钻研业务，使自己真的不至于垮下来。”

老树成荫，无尽思亲

　　86岁的程永源老先生健朗、健谈，讲到动情处，眼角泛起一点克制的泪光。比如，他说周恩来在“文革”中保护了程砚秋故居，邓颖超给程夫人送老母鸡……程永源指着柿子树说：“这树苗是父亲带我一起去护国寺买的。”

　　如今柿子树亭亭如盖，果实累累。