汪东兴曾回忆说：党的九大以后，毛主席把工作重点放在政府工作方面，提出召开第四届全国人民代表大会和修改宪法等问题。他在考虑政府机构重建时，按照国家体制来讲，应设国家主席。后来，他又考虑如果设国家主席的话，首先他自己不适宜当国家主席。因为1956年9月他在北戴河召开的中央政治局会议上就提出不当国家主席了，“让我暂摆脱此任务，以便集中精力研究一些重要问题。 ”

　　1971年，毛主席已是77岁高龄，更不愿当国家主席了。

　　有一次林彪曾要他的秘书向毛主席秘书打电话，向毛主席建议“由毛主席兼任主席”.毛主席说过：“反正我不能当了，那就让董老 （必武）当吧！ ”这时，董必武已84岁了。

　　在当时，除林彪当国家主席以外，其他没有合适的人选。但是，毛主席认为，林彪当国家主席也是不适合的。在党的九届一中全会上，毛主席讲过：苏联攻击我们的领导体制是“军事官僚体制”,是“军事官僚专政”,因此在政府机构重建上，要改变这种“形象”.

　　毛主席还考虑到，通过“三支两军”,林彪已经掌握了相当大的实际权力，军队干部在绝大多数地方革委会中起着主要的作用。这种以军代政、以军管党的作法，毛主席是不满意的。

　　他说：“地方党委已经成立了，地方党委定的事，要拿到部队党委来讨论，这不是颠倒了吗？ ”

　　所以，毛主席主张政府搞“文官”班子，军队干部不宜过多地参政，因此，他不同意林彪担任国家主席。毛主席考虑当时历史的特殊情况，提出了关于改变国家体制、不设国家主席的建议。