人类最大的特征之一，就是对儿女爱护的时间太久，而且爱护得简直没有完。但是问题不出在老爹老娘身上，而出在儿女身上。分析起来，儿女对老爹老娘，包括柏杨先生这种祖父型的老汉在内，可以分为四期，期期有不同的感情和态度。

    第一期焉，大约从隆重降生到十三四岁。简直把老爹老娘当成齐天大圣，崇拜兼尊敬，认为普天之下，只有老爹老娘伟大，会七十二变化，无所不在，无所不能……此时也，乃老爹老娘的黄金时代，儿女对他们的话，百依百顺，言听计从。老爹老娘关起大门，过着皇帝瘾，于是为可爱的小宝宝的前途，骗织精密计划，认为别人的儿女都是没有出息的蠢货，只有自己的小家伙才是上帝的选民，老福是享定啦。越想越舒服，越舒服越想，怡然自得，笑口常开。

    第二期焉，大约从十三四岁到二十三四岁，儿女越来越大，尤其是生理上成熟啦，男孩子开始一脸胡子，女孩子开始穿高跟鞋。但心理上还是一个孩子，却以大人自居，而且多愁善感，明明没啥可愁可感的，硬是非愁非感不可……此时也，乃老爹老娘的生铁时代，虽然不一定不值一文，却是定价不高。

    第三期焉，大约从二十五六岁到三十五六岁，这期间儿女们最忙，恋爱、结婚、生下一代，高不成低不就地找工作、受老板的气、吃朋友们的瘪，官小钱少，捉襟见肘。不是把老爹老娘抛到了九霄云外，就是“恨夫不成龙，怨妻不成风”……此时也，乃老爹老娘的青铜时代。儿女已经大懂事特懂事。在口头上不得不隐忍不发；必要时还会说点场面话捧捧老爹老娘。可是总觉得老爹老娘这也不对劲儿，那也不对劲儿，反正不太顺眼，除了娃儿吵时想起把二老唤来当奴才外，父母这玩意儿，有固然好，没有也没啥。

    第四期焉，大约三十五六岁之后，大多数的老爹老娘都含恨而死，翘了辫子。而儿女在事业上也有了基础，尤其是他们的下一代也开始尊古炮制。就不由自主地良心发现，回想起当年的种种杰作，悔恨交集，悲从中来，忽然感觉到“树欲静而风不止，子欲养而亲不待”,泪珠纵横、捶胸顿足。此时也，乃老爹老娘的钻石时代。可惜这时代在实质上已没啥意义，只不过供儿女一把鼻涕一把眼泪地写怀念文章时赚笔稿费。

    呜呼，父母在儿女心目中的地位，作哑铃状，两头大而当中小。而一切火爆的场面，无不都在哑铃最细的地带发生。如何解决这个地带所埋伏的千万把两头尖的利刃，免得既伤害了老爹老娘，又伤害了娇儿娇女，这是一个最大的课题。