早些年，每到盛夏旅游季节，人们就会到聚在附近某一处山里。支上一口大铁锅，做抓饭或是清炖羊肉。凡事自己动手，等忙得差不多了，肚子也饿了，就着几样简单的凉拌菜，高高兴兴地聚会嬉笑。回到家后，一家人总是会说那么好吃的羊肉，真想再多吃几口。
后来有了经验，让家人先单独坐，事先带好烤肉炉，自己做自己烤。有的孩子就学着卖烤肉的巴郎子，在一根棍子上扎一块硬纸壳，一边烤，一边快速转动，硬纸壳就像风扇一样，煽得炉火旺盛，于是烤肉炉里飘起一股蓝色烟雾，随之诱人的香味，直往人的鼻孔钻。就听孩子高声喊：“烤肉熟了，香喷喷、美滋滋，一串一块钱，快来买呀！”这边是一串串外焦里嫩的烤肉，那边是呼呼翻着白色气泡的大锅羊肉，还没走到锅前，香味已经飘进鼻子。清香鲜嫩的羊肉看着都让人垂涎欲滴，享用之后更有了“荡气回肠”的畅快感。
清炖羊肉飘香
现如今，农家乐和牧家乐像雨后春笋一般应运而生，白色毡房像蘑菇，盛开在每一个沟谷。蓝白相间，或者红顶黄墙的一排排房子，纷纷打出“原生态”的口号，提供包括“游、吃、住”的一条龙服务。只要事先在这里预定好房间和餐食，就可以放心去徒步看风景，到了约定的时间返回，这里会把一切准备完备。
或是清炖羊肉，或是肉和杂碎一锅煮，或是以家常菜为主、再要一盘烧羊排，总感觉味道比城里的饭店还要地道。究其原因，一是山里的水质好，吃了开胃；二是这片如诗如画的天地，仿佛一个天然大氧吧，能让人心情豁然开朗，让人的胃口也变好；第三点最关键，羊肉是当场宰好的，肉质新鲜、肥瘦刚好、大小适中。山水清炖，原汁原味，哪里还能找到这样的美味佳肴呢。
清水炖羊肉，先将宰好的羊依顺序剔好，头蹄和杂碎分出来。需要一锅炖，就拿去洗洗，再和羊肉一起煮；要是单独做，羊肉一种做法，杂碎另一种做法，却各有各的味道。
所谓原汁原味，就是锅里除了放把盐，几乎不放其他任何佐料。有些人老是抱怨煮不好羊肉，一是火候掌握不好，二是缺乏技巧。我的经验是，首先剔肉要有水平，否则尽是骨头渣子，还可能影响肉汤的质量。
再说火候，就是不能大火猛煮。锅刚一上灶，水就沸腾，时间不长肉就老了。必须先小火炖，再调大火，循序渐进。然后就是及时清理掉血沫子，最好用专门的灶滤，一次清不完，反复过滤，直到肉汤里没有残留物，肉汤清亮又好看，才算是煮肉成功。要不然，肉汤看着黑乌乌的，肉也失去了光泽，味道就逊色不少。
有的人喜欢吃肉，有的人更喜欢喝肉汤，尤其是鲜亮白净的肉汤，上面漂一层细小的油花，简直就是挡不住的诱惑。如果上面再撒一点葱花，或者点缀少许香菜，特别是在冬天，晚上回到家能吃到羊肉再喝碗汤，就着热气腾腾的烤馕，真叫一个过瘾。
分食羊肉的意义
以前在县上工作，经常到南山哈萨克族朋友家做客。盘腿坐在炕上，一群人先铺着达斯特汗（桌布）喝奶茶，吃包尔萨克。
如果是夏天，就有上好的马奶子，女主人会先端出一大盆，用勺子边舀边澄清，再把碗递到客人跟前。
马奶子要细细品味，不能一饮而尽，略带咸酸、微沁清香的马奶子凉爽适口，沁人心脾，不仅有助于消化肉食，还能治疗疾患。马奶子是经过发酵的，喝得多了也能让人醉晕。
等腿坐麻了再出去转一圈，羊肉基本也熟透了。一盘肉端上来，摆在尊贵的客人面前，上面放着的是羊头。
客人礼貌地接过刀子，拿起羊头开始削肉，羊脸上的肉送给长者，表示有头有脸的；羊耳朵送给小辈，意寓着好好听话；随后再把羊头还给主人，表示有福同享。
如果是现宰一只羊，主人事先会把那只羊拉进毡房，然后举行一个简单的仪式，哈萨克语叫“巴塔”，意为“祷告”和“祈福”，皆由长辈或客人完成，祝福语中充满哲理意义和文学色彩，就像一首感人的赞美诗歌。
