祆教是中国对琐罗亚斯德教（产生于古代波斯）的异称，俗称“拜火教”、“火教”、“火祆教”等，公元前6世纪由琐罗亚斯德创立。祆教传入新疆的具体时间无文字记载。从伊犁、乌鲁木齐等地出土的祆教文物推断，大约在公元前4世纪前后，祆教就已传入新疆。祆教在新疆的早期传播情况不详。从魏晋至唐宋时期，祆教频频见诸文献记载。如《魏书》《旧唐书》《新唐书》等记载，于阗（今和田地区）、高昌（今吐鲁番地区）、焉耆等地“其俗好事天神”、“俗事天神，兼信佛法”。这里的“天神”，指的就是祆教。据在敦煌发现的唐朝《沙州伊州地志》（残卷）记载，当时哈密有一座祆教的寺庙，里面画满了祆教的壁画。该庙庙主还曾前往长安朝见皇帝，因在长安表演了利刃穿腹术和神灵附体，并准确预言了一些国家大事，得到了皇帝的赏赐，还被封“游击将军”。祆教在吐鲁番地区尤为盛行。近年来，在吐鲁番地区出土的文书中，有不少关于祆教的内容，还出土了陶棺等祆教的文物，反映了祆教在当时当地的盛况。祆教在新疆虽然曾十分盛行，但是，它从来没有取得过官方宗教的地位，只是在民间流行，以后逐渐与当地的原始宗教相融合，成为民间信仰的一部分。伊斯兰教传入后，由于信仰祆教的维吾尔等民族逐渐接受了伊斯兰教，祆教日趋衰落，宋朝以后不再见于记载。

    祆教虽然作为一种宗教在新疆消失了，但是作为一种文化，却在信仰过它的民族中留下了深深的烙印。维吾尔、哈萨克、柯尔克孜、塔吉克等历史上信仰过祆教的民族，至今仍保留着祆教拜火的习俗，祆教的重要节日“努鲁孜节”，也作为这些民族重要的传统节日一直保留到现在。

    来源：新疆《三史》教育简明读本