嘉峪关，在明代是肃州卫的嘉峪关营，住了263个兵；清代嘉峪关作为一个营下辖四个堡，同治四年之前嘉峪关有2000多户，1万人口。1930年只有七八百户人口，是戈壁滩上的一个荒凉小镇。1950年，这里还有狼吃人的现象。晚上，妇女不敢走，就连小伙子也不敢走，一个沟连着一个坎。那时气候也是恶性循环，人们冬季取暖要到戈壁滩上打柴，红柳、梭梭草等有固沙作用，把植被破坏后，风沙更大，有些人家一夜过后门都打不开了，被风沙堵住了！那时，嘉峪关这地方人非常少，也比较穷，一些妇女为了擦脸，就把甜瓜子嚼碎后往脸上擦，能穿上一身粗步衣服就算相当光鲜了。

　　今天，嘉峪关建成区面积从1985年的20平方公里，发展到2012年的115平方公里；规划区面积从1985年的60平方公里，发展到260平方公里；常住人口由1978年的8.37万人，发展到2012年的30万人。

　　当人们走进这座城市，耳闻潺潺流水、手抚葱郁绿植、目睹广厦华栋，都会惊叹不已。

　　它的成长历程

　　就如同一个童谣故事

　　它是二战以来

　　全球发展最迅速城市

　　它从边城浪子

　　一步步变成达人新贵

　　它就是闪耀在

　　古战场上的戈壁明珠